Pri príležitosti 91. výročia tragickej smrti generála Milana Rastislava Štefánika si hlava štátu uctila pamiatku astronóma, politika, generála francúzskej armády, zakladateľa československého štátu, prvého československého ministra vojny. Pietna spomienka sa konala v pamätnej izbe M. R. Štefánika v Ivanke pri Dunaji.

Prezident Ivan Gašparovič v príhovore zdôraznil, že Štefánikov život vyhasol práve vtedy, keď sa plný síl a nadšenia vracal na slobodnú slovenskú zem. „Žiaľ, slobodný slovenský národ nemohol prijať generála Milana Rastislava Štefánika s príslušnými poctami ako svojho hrdinu. Namiesto toho, aby sa stal vedúcou postavou slovenskej politiky, stráca život, ale neopúšťa Slovensko, svoju vlasť, ktorú tak miloval. Jeho životný odkaz je tu dodnes s nami,“ povedal prezident.

V ďalšej časti príhovoru podčiarkol, že v zlomových a osudových chvíľach potrebuje národ rozhodné a charizmatické osobnosti. „Tie, ktoré dokážu včas rozpoznať, kam sa svet hýbe, aké možnosti ľuďom ponúka. Tie, ktoré sa dokážu odovzdať novým príležitostiam a presadzujú národné záujmy. Nezabúdajme na tých, ktorí dokážu prevziať zodpovednosť za rozhodnutia, zjednotiť hlavné národné politické sily, presadiť svojimi činmi politickú vôľu ďalšieho pozitívneho vývoja slovenského národa. Milan Rastislav Štefánik takou osobnosťou bol, „ uviedla hlava štátu.

Aj vďaka Štefánikovi sme sa podľa prezidentových slov vymanili spod národného a sociálneho útlaku v Uhorsku, aby sme spolu s Čechmi vytvorili vlastný spoločný štát. Ivan Gašparovič pripomenul, že slovenská spoločnosť má povinnosť stále rozvíjať odkaz, ktorý nám zanechal Milan Rastislav Štefánik. Platí to najmä pri rozvíjaní jeho humanistických, demokratických a republikánskych myšlienok.

Prezident Ivan Gašparovič si pamiatku osobnosti novodobých dejín československej štátnosti uctil aj položením venca pri Štefánikovej mohyle v Ivanke pri Dunaji.

Milan Rastislav Štefánik zahynul 4. mája v roku 1919 keď sa vracal z Talianska do vlasti, kde sa mal ujať funkcie ministra vojny vo vláde Československej republiky .Z Talianska odletel lietadlom typu Caproni 450, sprevádzaný dvoma talianskymi letcami a mechanikom. Cieľom jeho cesty bolo letisko vo Vajnoroch pri Bratislave. Lietadlo sa však náhle zrútilo neďaleko Ivanky pri Dunaji. Príčiny havárie nie sú dodnes objasnené. Milan Rastislav Štefánik je pochovaný v mohyle na Bradle, neďaleko svojho rodiska v Košariskách.