Prezident SR Ivan Gašparovič prijal Jána Čarnogurského, spoluiniciátora Sviečkovej manifestácie v Bratislave z 25. marca 1988. Prezident republiky sa stretol s bývalým podpredsedom federálnej vlády a predsedom vlády SR pri príležitosti 25. výročia tejto významnej udalosti, ktorá sa stala symbolom verejného odporu voči komunistickému režimu v bývalom Československu. "Vyslovujem úctu k odvahe účastníkov bratislavskej sviečkovej demonštrácie, ktorú považujem za jeden z prvých významných signálov demokratických zmien Nežnej rvolúcie. Táto udalosť sa zapísala pozitívne do novodobých dejín našej hostórie," uviedol Ivan Gašparovič.
Manifestáciu za náboženské slobody a ľudské práva zorganizovali pred dvoma desaťročiami ľudia z tajných a vtedajšou mocou prenasledovaných katolíckych spoločenstiev. Požadovali vymenovanie katolíckych biskupov pre neobsadené slovenské diecézy, úplnú náboženskú slobodu a tiež dodržiavanie ľudských práv. Tým pôvodne náboženské podujatie získalo širší občiansky rozmer. Na polhodinovú manifestáciu na Hviezdoslavovo námestie v Bratislave prišlo asi 2000 ľudí, ďalšie tisíce boli v priľahlých uličkách. Počas zhromaždenia neodzneli žiadne prejavy, manifestujúci vyjadrili svoj odpor horiacimi sviečkami a modlitbami. Štátna polícia reagovala násilím, proti manifestujúcim použila obušky a vodné delá. Desiatky ľudí, vrátane tých, ktorí sa v centre Bratislavy ocitli náhodou, zatkli a dlhé hodiny vypočúvali. Hlavných organizátorov Jána Čarnogurského, Vladimíra Jukla a ďalších predstavitelia štátnej moci celý piatok zadržiavali, aby im zabránili pripojiť sa k zhromaždeniu. Surový zákrok proti tichej modlitbovej manifestácii vyvolal v demokratickom svete odpor. Správu o bratislavskej udalosti vysielali BBC, Hlas Ameriky, Slobodná Európa, či Vatikánsky rozhlas. Domáca štátna propaganda dala naopak uverejniť správu o údajne neúspešnom pokuse niektorých jednotlivcov zneužiť náboženské cítenie ľudí.
