Prezident Slovenskej republiky Ivan Gašparovič odovzdal v historických priestoroch Slovenskej národnej rady v Bratislave najvyššie štátne vyznamenania.
Na slávnostnom podujatí bol prítomný aj predseda NR SR Pavol Paška, premiér Robert Fico, exprezidenti Michal Kováč a Rudolf Schuster, generálny prokurátor Dobroslav Trnka, podpredsedovia parlamentu, členovia vlády, zástupcovia cirkví a diplomatického zboru.
Prezident Ivan Gašparovič v príhovore zako prvý zablahoželal laureátom a zdôraznil, že vyznamenané osobnosti sú jasným dôkazom, že ak človek veľmi chce, nechýba mu pevná vôľa a vytrvalosť, zdolá nakoniec všetky prekážky a svoj cieľ určite dosiahne. "Svojou pracovitosťou a vôľovými vlastnosťami človek vykoná vždy veľké veci.
Aj Slovenská republika za sedemnásť rokov svojej štátnosti, naplnenej odvekej túžby mnohých generácií, dokázala svetu svoju životaschopnosť.
Dejinná púť slovenskej spoločnosti bola neľahká a často krát veľmi kľukatá. Náš národ neraz bojoval o svoje sebaurčenie i o svoje práva. Vďaka bohatstvu, ktoré nemožno vyčísliť ani ukradnúť, sme však zvládli i tieto problémy. To bohatstvo, o ktorom hovorím, spočíva v ľuďoch. V ľuďoch múdrych, tvorivých, ktorých krédom je vyznávanie hlbokých morálnych i duchovných hodnôt. Predovšetkým ich zásluhou dnes kráčame tou správnou cestou," povedal Ivan Gašparovič.
V príhovore ďalej podčiarkol , že je veľkým šťastím pre túto krajinu, že sa vždy mohla a môže spoľahnúť na vzácnych ľudí, žijúcich a pracujúcich v duchu najvyšších morálnych hodnôt, nadradených častokrát nad vlastné záujmy. "A to je ten vzácny atribút, ktorý Slovensku v minulosti pomohol nájsť správnu cestu a pomáha mu naďalej. K ľuďom, o ktorých hovorím, patríte aj vy, vážení laureáti. Vaša činorodá práca významne napomohla rozvoju tých oblastí života, v ktorých pôsobíte, pomohla Slovensku, aby upevňovalo svoju vážnosť vo svete, aby stále viac zvyšovalo svoju príťažlivosť a aj sa zviditeľňovalo. Nepochybujem o tom, že v našej vlasti žije veľmi veľa schopných, šikovných a talentovaných ľudí. Mnoho z nich niekedy ani nepoznáme," povedal prezident.
V príhovore ďalej uviedol, že budúcnosť vníma optimisticky. Naša perspektíva úspešnosti v Európe je podľa jeho slov spojená s náročnou prestavbou myslenia, s náročným prechodom do poznatkovo - orientovanej spoločnosti, ktorá musí byť aj invenčná a najmä tvorivá. Musíme prijímať všetko dobré a užitočné od iných, pritom je tu naliehavá požiadavka nerezignovať na úlohy udržania vlastnej identity a prosperity. "Jednou z významných výziev pre budúci vývoj Slovenska je teda vzdelanosť a veda. Od zdôrazňovania teoretického poznania treba prejsť k zameraniu sa na jeho praktické využitie v každodennom živote, najmä na trhu práce. Nevyhnutným predpokladom nášho napredovania musí byť veda a výskum, ktoré úzko súvisia so sociálnym a ekonomickým rozvojom spoločnosti. Investície na vedu, vzdelanie a výskum sú investíciami, ktoré sa vždy oplatia a ktoré sa mnohonásobne vrátia, " povedal náš najvyšší predstaviteľ. V závere svojho príhovoru laureátov vyzval, aby " pri svojej zanietenosti, trpezlivosti a žičlivosti zostali verní sami sebe i našim spoločným záujmom. Som presvedčený, že aj vďaka vašej múdrosti, rozhľadenosti a pracovitosti sa dokážeme vzoprieť nežiaducim neduhom a ich častokrát klamlivým ideálom."
Za vyznamenané osobnosti sa poďakoval Vladimír Báleš, prezident Slovenskej rektorskej konferencie. V príhovore ďalej zdôraznil , že Slovensko potrebuje viac kvalitných absolventov všetkých typov škôl. Udelené najvyššie štátne vyznamenania podľa jeho slov predstavujú výzvu "byť vo svojom odbore ešte lepší."
Z rúk prezidenta Slovenskej republiky Ivana Gašparoviča si prevzali najvyššie štátne vyznamenania nasledovné osobnosti nášho vedeckého, kultúrneho a spoločenského života:
1. Daniel Belluš
Rad Ľudovíta Štúra I. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti vedy a za šírenie dobrého
mena SR v zahraničí
2. Pavol Hochschorner
Rad Ľudovíta Štúra I. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti športu a za šírenie dobrého mena SR v zahraničí
3. Peter Hochschorner
Rad Ľudovíta Štúra I. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti športu a za šírenie dobrého mena SR v zahraničí
4. Pavol Strauss
Rad Ľudovíta Štúra I. triedy - in memoriam
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti kultúry
5. Ján Kukuča
Pribinov kríž I. triedy
za mimoriadne zásluhy o hospodársky rozvoj, osobitne v oblasti geodézie a kartografie
6. Vladimír Báleš
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti vedy, osobitne chemického a biochemického inžinierstva
7. Eva Blahová
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti kultúry a za šírenie dobrého mena SR
8. Klára Buzássyová
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti vedy, osobitne jazykovedy a lingvistickej tvorby
9. Ladislav Čavojský
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti kultúry a umenia, osobitne v oblasti divadelnej vedy
10. Jozef Dóczy
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti umenia, osobitne divadelníctva
11. Ivan Hričovský
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti hospodárstva, osobitne
v oblasti ovocinárstva
12. Alica Kapellerová
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti vedy, osobitne diagnostiky a liečby detí
13. Rudolf Pullmann
Rad Ľudovíta Štúra II.triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj vedy, osobitne klinickej biochémie
14. Ladislav Šándor
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti vedy, osobitne experimentálnej fyziky a za šírenie dobrého mena SR v zahraničí
15. Milan Vároš
Rad Ľudovíta Štúra II. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti kultúry
16. Gila Fatranová
Rad Bieleho dvojkríža III. triedy
za mimoriadne zásluhy o šírenie dobrého mena SR v zahraničí
17. Juraj Fatran
Rad Bieleho dvojkríža III. triedy
za mimoriadne zásluhy o šírenie dobrého mena SR v zahraničí
18. Dezider Banga
Rad Ľudovíta Štúra III. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti kultúry, osobitne rómskej
literatúry
19. Zuzana Nebusová
Rad Ľudovíta Štúra III. triedy
za mimoriadne zásluhy o rozvoj v oblasti územnej samosprávy
20. Šebastián Labo
Pribinov kríž III. triedy
za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj