Príhovor prezidenta SR Ivana Gašparoviča na radnici hlavného mesta Helénskej republiky, Atény 18. 11. 2008

Vážený pán primátor Kaklamanis,
vážení radní gréckej metropoly Atén, Excelencie, dámy a páni,

dovoľte mi úprimne sa Vám poďakovať za milé prijatie v tomto dôstojnom a rešpektovanom sídle volených zástupcov občanov hlavného mesta Helénskej republiky. Vysoko si vážim, že ako prejav úcty a priateľstva, ktoré spája naše krajiny a národy, bola mi pri príležitosti mojej oficiálnej návštevy ako hlavy štátu, prezidenta Slovenskej republiky, udelená taká vysoká pocta v podobe Zlatej medaily za zásluhy mesta Atén.

Som si pritom plne vedomý toho, že skvostné a legendárne Atény ozaj nie sú iba hlavným mestom Grécka a centrom helenizmu. Ak ich vnímame a ctíme si ako rodisko demokracie a filozofie, architektúry, poézie a ďalších umení, sú potom oprávnene aj historicky prvým hlavným mestom Európy, sú vskutku kolískou celej západnej civilizácie.

Práve tu, pod starobylou Akropolou sa ocitáme pri rýdzom prameni demokracie, z ktorého dodnes čerpá svoju základnú hodnotovú štruktúru a vnútornú kohéziu politický systém, ktorý v porovnaní s inými zabezpečuje relatívne najvyššie spoločenské blaho.

Tento systém si úplne pochopiteľne osvojili všetky vyspelé krajiny súčasnosti. Aj na Slovensku z vlastnej vôle našich občanov po obnovení štátnosti cielene a zodpovedne budujeme politický a spoločenský systém, založený na princípoch demokracie, vlády zákona a rešpektovania občianskych práv a slobôd. Moja krajina je stále ešte relatívne mladým prírastkom medzinárodného demokratického spoločenstva. Aj my na Slovensku sme však považovali za veľmi prirodzené a zaslúžené rozhodnutie, aby sa práve v Aténach za účasti najvyšších európskych predstaviteľov vrátane slovenských, podpísali historické zmluvy o rozšírení EÚ o 10 nových členských krajín.

Bol to vtedy pred vyše piatimi rokmi jeden z pozoruhodných, bezprecedentných aktov šírenia a konsolidácie demokracie vo svete.

Pre občanov z rôznych krajín sveta, ktorí vyznávajú demokratické hodnoty a pokladajú ich za svoje vlastné, zostávajú Atény miestom, kam aspoň raz za života túžia osobne zavítať. Alebo - obrazne povedané - vykonať vlastnú symbolickú „púť do Atén“, prihlásiť sa tu k hodnotám, ktoré toto mesto stelesňuje, stať sa aspoň takto symbolicky tiež občanmi Atén.

Vážený pán primátor, vážení radní, Excelencie, dámy a páni,

dovoľte mi, aby som Vás pri tejto pre mňa i moju krajinu výnimočnej príležitosti ubezpečil, že od dnešného dňa sa cítim byť občanom Vášho slávneho mesta aj ja sám. A budem preto s dôstojnosťou, Aténam prislúchajúcou, šíriť a obhajovať ich slávu vo svojej domovine, medzi svojimi spoluobčanmi.