Pri tejto významnej príležitosti sa slovenský prezident stretol aj so Svätým Otcom Františkom. Opakovane pozval pápeža na Slovensko. "Zopakoval som opäť pozvanie pre Svätého Otca. Povedal, že keď bude môcť, tak príde," povedal prezident. "Bol to dobrý pocit rozprávania sa bez strachu, či trémy. Ako keby ste sa zhovárali so známym na ulici," uviedol na margo stretnutia s hlavou katolíckej cirkvi. Ivan Gašparovič sa pápežovi Františkovi poďakoval za spoluprácu so Slovenskom. "Moja filozofia vždy bola, že s cirkvou nebojuj, ani nesúťaž, ale spolupracuj," dodal.

S Jánom Pavlom II. sa Ivan Gašparovič stretol štyrikrát. "Bol mi povzbudením. Vždy hovoril o dobrých vzťahoch medzi ľuďmi, národmi a cirkvami. To robí aj František a cirkev to potrebuje," konštatoval. Podľa neho má nedeľné svätorečenie význam aj pre Slovensko, pretože  Svätý Otec Ján Pavol II. krátko po svojom zvolení v roku 1978 do úradu hlavy katolíckej cirkvi osobne navštívil Ústav sv. Cyrila a Metoda v Ríme, ktorý po vzniku samostatnej Slovenskej republiky povýšil na pápežskú inštitúciu a zriadil Pápežské slovenské kolégium sv. Cyrila a Metoda v roku 1998.

 Ján XXIII., vlastným menom Angelo Giuseppe Roncalli, bol zvolený za 261. pápeža 28. októbra 1958. Pápež Ján Pavol II. ho blahorečil 3. septembra 2000. Jána Pavla II., Karola Wojtylu, zvolil zbor kardinálov v konkláve 16. októbra 1978. Za blahoslaveného ho vyhlásil jeho nástupca Benedikt XVI. 1. mája 2011. Ján Pavol II. navštívil Slovensko počas svojho pontifikátu trikrát, a to v rokoch 1990, 1995 a 2003.