Prezident SR Ivan Gašparovič začal program svojej oficiálnej návštevy Chorvátskej republiky stretnutím so svojím partnerom Ivom Josipovičom v Záhrebe. Prezident Ivan Gašparovič na stretnutí zdôraznil, že Slovensko a Chorvátsko nemajú len dobré vzťahy ako členovia NATO a o niekoľko mesiacov i spoločné členstvo v EÚ, ale ich kvalitu podporuje aj vzájomná blízkosť našich národov. „Často sa stretávame na najvyššej úrovni, čo je aj signál pre podnikateľov, že obidve krajiny intenzívne spolupracujú aj v hospodárskej oblasti,“ konštatoval slovenský prezident. Pripomenul, že SR je pripravená Chorvátsku odovzdávať svoje skúsenosti s členstvom v Európskej únii, ale aj s ochranou vonkajšej schengenskej hranice. Podľa chorvátskeho prezidenta Iva Josipoviča sú bilaterálne vzťahy so Slovenskom veľmi dobré a priateľské. „Dokazuje to aj skutočnosť, že vaša krajina ako prvá ratifikovala prístupovú zmluvu Chorvátska s EÚ,“ zdôraznil Ivo Josipovič. Táto návšteva len potvrdzuje kvalitu vzájomných chorvátsko-slovenských vzťahov. „Veľmi si cením aj prínos diplomacie SR pre pokoj a stability na západnom Balkáne,“ ocenil slovenskú zahraničnú politiku chorvátsky prezident.

Prezident Gašparovič za pozitívny označil aj vývoj hospodárskych a obchodných vzťahov. Ako na stretnutí so svojim partnerom v Záhrebe zdôraznil „zahraničný obchod od roku 2000 do súčasnosti vzrástol viac ako trojnásobne. V roku 2011 už presiahol predkrízovú úroveň.“ Podľa Ivana Gašparoviča „bolo by veľmi dobré, keby sme zintenzívnili aj našu spoluprácu v oblasti vedy a výskumu.“

V diskusii s prezidentom Josipovičom sa slovenský prezident nevyhol ani budúcnosti vzťahov Záhrebu a Belehradu po nedávnych prezidentských voľbách v Srbsku. Obaja predstavitelia vyzdvihli aj vzájomnú starostlivosť o menšiny. „Myslím si, že Slováci v Chorvátsku a Chorváti na Slovensku, ako príslušníci národnostných menšín, sú prínosom k rozvoju vzájomných vzťahov našich štátov,“ ocenil hodnotu krajanských komunít Ivan Gašparovič. Medzi SR a Chorvátskom každoročne prebieha živá kultúrna spolupráca prostredníctvom účasti umelcov na koncertoch, divadelných vystúpeniach či výstavách. Podľa posledného sčítania ľudu z roku 2011 v Chorvátsku žije 4712 Slovákov. Slovenská komunita má postavenie národnostnej menšiny. V roku 1992 bola založená Matica slovenská v ChR. V roku 1998 sa pretransformovala na Zväz Slovákov v ChR so sídlom v Našiciach.

Prezidenti hovorili aj o možnosti vzájomných investícií v priemysle i cestovnom ruchu. „Slováci za ostatných 20 rokov v Chorvátsku investovali už vyše 45 miliónov EUR, kým naši podnikatelia u vás len 9 miliónov EUR,“ uviedol Josipovič. „Každoročne Chorvátsko navštevuje veľa Slovákov a teší ma, že stúpa aj počet chorvátskych občanov cestujúcich na Slovensko,“ konštatoval chorvátsky prezident.