Prezident SR Ivan Gašparovič začal slávnostným privítacím ceremoniálom v meste Phnom Penh trojdňovú oficiálnu návštevu Kambodžského kráľovstva. Na nádvorí Kráľovského paláca ho osobne privítal kambodžský kráľ Norodom Sihamoni, s ktorým slovenský prezident hovoril o posilnení vzájomných vzťahov. „Som presvedčený, že Vaša historicky prvá návšteva v Kambodžskom kráľovstve prispeje k upevneniu priateľstva medzi našimi národmi,“ uviedol na stretnutí s prezidentom kráľ Norodom Sihamoni.

Kambodžský panovník poďakoval Slovensku za rozvojovú a humanitárnu pomoc, ktorú už niekoľko rokov vďaka viacerým projektom môžu čerpať občania tejto ázijskej krajiny.

Slovenský prezident zdôraznil, že SR ako člen Európskej únie pokračuje v úsilí o vyvážené zahranično-politické vzťahy s dynamicky sa rozvíjajúcimi krajinami juhovýchodnej Ázie, medzi ktoré sa zarďuje aj Kambodža. Prezidenta Gašparoviča „teší, že naše vzťahy môžeme rozvíjať v priateľskej atmosfére aj vďaka blízkemu vzťahu Jeho Veličenstva k Slovensku.“

Kambodžský kráľ, ktorý v mladosti 13 rokov žil a študoval v Československu vie hovoriť plynulo po česky a dodnes je milovníkom slovenskej a českej kultúry a umenia.

Kráľ Norodom Sihamoni prezidentovi poďakoval za nezištnú humanitárnu pomoc Slovenska. „Som nesmierne rád, že rozvojová pomoc je stále súčasťou projektov Vašej krajiny. Náš ľud je Vám za to vďačný,“ vyjadril sa. Slovenský prezident potvrdil, že rozvojová pomoc bude pokračovať. „Teší ma, že Slovensko môže podporovať kambodžské zdravotníctvo. Verím, že i napriek hospodárskej kríze sa v tejto oblasti budeme v Kambodži angažovať aj naďalej,“ povedal prezident Ivan Gašparovič.

Ako ďalej na stretnutí v Kráľovskom paláci prezident Gašparovič povedal, „uvítali by sme, keby naše dobré politické vzťahy našli svoj odraz v náraste objemu obchodnej výmeny a v rozširovaní obchodnej spolupráce.“ Možnosti rozšírenia spolupráce vidíme aj v oblasti školstva, kultúry a cestovného ruchu. Spolupráci by mohlo napomôcť využitie potenciálu kambodžských absolventov slovenských vysokých škôl.

Kambodžský kráľ ocenil úspechy Slovenska v ekonomickej oblasti, ktoré sú podľa neho výborným potenciálom pre vzájomnú hospodársku spoluprácu. „Váš slovenský ekonomický a sociálny úspech je pre nás vzorom a budeme radi, ak s vami môžeme spolupracovať,“ konštatoval Norodom Sihamoni.

SR má záujem o posilnenie hospodárskych vzťahov v oblasti strojárskej výroby, vodného hospodárstva, energetiky, chemického priemyslu a farmaceutického priemyslu, ale i turistiky. Kambodžské kráľovstvo s počtom 13,5 milióna obyvateľov vďaka svojim historickým pamiatkam priláka v súčasnosti ročne okolo tisíc slovenských turistov.

Hlava štátu po stretnutí s kráľov položila veniec k Pamätníku nezávislosti v centre hlavného mesta Phnom Penh.