Prezident Ivan Gašparovič prijal generálneho tajomníka NATO

Prezident SR Ivan Gašparovič prijal v Prezidentskom paláci generálneho tajomníka Severoatlantickej aliancie Jaap de Hoop Scheffera. Návšteva Bratislavy je súčasťou série návštev, ktoré generálny tajomník absolvuje pred odchodom z najvyššej funkcie v NATO. 
Prezident Ivan Gašparovič sa hosťovi poďakoval za jeho prácu a za pomoc pri prijímaní Slovenska za člena Aliancie, ako aj počas nášho pôsobenia v NATO. Ako zdôraznil Ivan Gašparovič, generálny tajomník svojimi názormi a svojou iniciatívou významne prispel k úspešnosti riešenia problémov v rámci Aliancie. Ako výraz vďaky mu udelil najvyššie štátne vyznamenanie Slovenskej republiky - Rad Bieleho dvojkríža I. triedy.

Prezident SR vyzdvihol aj dobré osobné vzťahy oboch politikov od prvého osobného stretnutia na summite NATO v Istanbule, ako aj spoluprácu s generálnym tajomníkom počas rôznych rokovaní. Ivan Gašparovič si váži skutočnosť, že Jaap do Hoop Scheffer dokázal rešpektovať problémy, ktoré naša krajiny musela prekonávať. Vyjadril tiež vieru, že dobrý vzťah k našej krajine si generálny tajomník zachová i počas svojho ďalšieho politického pôsobenia. Obaja predstavitelia na stretnutí prerokovali aj aktuálne otázky súčasnosti a budúcnosti Aliancie, dotkli sa spolupráce s Ruskom, situácie na Balkáne i v Afganistane. „Som presvedčený , že Aliancia je aj naďalej organizáciou, najzodpovednejšou pri riešení otázok bezpečnosti vo svete“, zdôraznil po stretnutí Ivan Gašparovič.

Jaap de Hoop Scheffer sa hlave štátu poďakoval za najvyššie štátne vyznamenanie, ktoré je podľa jeho slov symbolom istého vzťahu, istého spojenia, ktoré vzniklo medzi ním a Slovenskom od roku 2004 .“ Videl som, ako sa Slovensko od tohto roku vyvinulo na dôstojného člena aliancie,“ uviedol. Ocenil, že Slovenská republiky sa veľmi aktívne zapájala do všetkých politických diskusií na pôde Aliancie, ale taktiež veľmi aktívne pristupovala k účasti na operáciách a misiách Severoatlantickej aliancie, on sám navštívil napríklad slovenský kontingent v Afganistane.

Generálny tajomník NATO po stretnutí uviedol, že Aliancia chce dodržiavať aj do budúcnosti princíp otvorených dverí a zároveň potrebuje aj angažovanosť, napr. na Západnom Balkáne. Súčasný šéf Aliancie je názoru, že dvere pre nových členov by mali byť otvorené, samozrejme po splnení potrebných kritérií pre vstup. „ Kľúčové slová pre Alianciu sú : otvorené dvere a angažovanosť ", zdôraznil.  Jaap de Hoop Scheffer verí, že Slovensko sa bude aj v budúcnosti aktívne podieľať na hľadaní a definovaní strategickej koncepcie pre NATO, ktorej tvorba bola odsúhlasená na summite v Štrasbugu a že „Slovensku sa veľmi aktívne podarí nájsť svoju pridanú hodnotu k Aliancii čeliacej novým výzvam ako sú zamedzenie šíreniu zbraní hromadného ničenia, obrana proti počítačovej kriminalite a iným hrozbám 21. storočia.“