Prípitok prezidenta SR Ivana Gašparoviča na oficiálnej večeri na počesť prezidentky Lotyšskej republiky Vaira Vike-Freibergovej a jej manžela, Bratislava 6. 7. 2006

Vaša Excelencia – pani prezidentka Vaira Vike-Freiberga,
Vážený pán Imants Freibergs,
Vážení hostia!

Veľmi ma teší, že ste prijali moje pozvanie na návštevu Slovenskej republiky a že Vám tak aspoň skromnou mierou môžem oplatiť pohostinnosť, ktorej sa nám dostalo počas mojej oficiálnej návštevy Vašej krajiny.
O to viac, že Vaša návšteva má doslova historický rozmer: Máme tú česť privítať Vás ako prvú prezidentku Lotyšskej republiky, ktorá oficiálne navštívila Slovensko. Zároveň nás teší, že môžeme privítať jednu z najvýznamnejších a najuznávanejších politických osobností krajín strednej a východnej Európy.

Vážená pani prezidentka, dnes ste navštívili krajinu, ktorá mala v mnohom podobný osud ako Vaše Lotyšsko. Lotyšsko aj Slovensko sa nachádzajú na rozhraní západnej a východnej civilizácie. Z tejto polohy sme často profitovali, ale možno ešte častejšie strácali. Tak ako Lotyšsko i Slovensko bolo často ohrozované väčšími susedmi. Hrozil nám zánik našich kultúr, našich jazykov i celých národov.
Oba naše národy však preukázali dostatok vnútornej sily, dostatok vitality a našli si vždy svoje osobnosti pod ktorých vedením tieto hrozby prekonali. Som presvedčený, že sa tak stalo i vďaka nášmu duchovnému bohatstvu skrytému v našom folklóre a ľudových tradíciách. Hovorím to i preto, lebo poznáme Vaše aktivity v oblasti folklóru, Vašu zberateľskú vášeň a povesť odborníčky na lotyšskú ľudovú pieseň.

To nás inšpirovalo, aby sme do programu Vašej návštevy Slovenska zaradili aj možnosť zoznámiť sa so slovenským folklórom, ktorý je podľa mnohých expertov atraktívny a mohol by byť prínosom pre interkulturálnu komunikáciu s národom Vašej krajiny. Preto dúfam, že návšteva folklórneho festivalu v Detve sa stane jedným z medzníkov v rozvoji našej kultúrnej spolupráce.

S potešením konštatujem, že žijeme v období čulých kontaktov medzi našimi dvomi krajinami i medzi nami osobne. Vlani začiatkom marca sme absolvovali náš, mohli by sme povedať, prvý bilaterálny summit. V máji tohto roku sme sa stretli pri príležitosti summitu športovcov, keď sme všetci intenzívne prežívali priebeh nedávnych majstrovstiev sveta v hokeji v Rige. Aj keď výsledky našich národných tímov neboli medailové, mohli sme sa presvedčiť o príkladnej organizácii týchto majstrovstiev a o ich naozaj športovej atmosfére.

Naším druhým bilaterálnym summitom - Vašou terajšou oficiálnou návštevou, sa výpočet našich stretnutí nekončí. V novembri nás čaká opätovné stretnutie na summite Severoatlantickej aliancie v Rige. Bude to nepochybne udalosť roka pre Lotyšsko, ale aj udalosť, ktorá opäť posunie spoluprácu našich krajín a ich bezpečnosť na vyššiu úroveň.
Vážená pani prezidentka,

pozorne sme zaznamenali Vaše nedávne vystúpenie v americkom Kongrese, kde ste zastupovali aj naše záujmy v otázke vízového režimu s USA a tlmočili viacero postojov, ktoré sú zhodné s našimi. Hovorili ste nám z duše, keď ste vyslovili presvedčenie, že Kongres USA nájde nediskriminujúce riešenie na rozšírenie bezvízového programu na všetkých spojencov v zjednotenej Európe.
Pripájam sa k Vášmu konštatovaniu, že takýto krok by bol vítaný ako signál rastúcej zrelosti spojenectva medzi Spojenými štátmi americkými a národmi nášho regiónu. Dovoľte, aby som využil túto príležitosť a aj touto cestou sa Vám poďakoval za Vaše zásadové postoje.

Obe naše krajiny ako členské štáty európskej únie tvoria jej východnú hranicu, cez ktorú starostlivo sledujeme vývoj u našich susedov. Verím, že budeme mať možnosť podeliť sa s našimi skúsenosťami z prístupového procesu s priateľmi na Ukrajine, podporiť proces budovania demokracie v Bielorusku a podieľať sa na procesoch šírenia stability a upevňovania demokracie aj v ďalších štátoch tohto regiónu. Slovenskí vojaci, podobne ako lotyšskí, podporujú formovanie nového demokratického Iraku. Podľa môjho názoru aj tieto spoločné pozície nás spájajú a umožňujú hovoriť o novej kvalite našich vzájomných vzťahov.

V tejto novej situácii členstva v Európskej únii a Severoatlantickej aliancii sme však postavení pred množstvo problémov, a to aj takých, ktoré sme doposiaľ nepoznali. Aby sme plne využili výhody nášho členstva v Európskej únii na úžitok oboch našich národov, mali by sme viac spolupracovať. Túto spoluprácu určujú prinajmenšom rovnaké záujmy našich krajín, ale aj podobná východisková pozícia a úroveň rozvoja, s ktorými sme nastúpili na spoločnú cestu.

Som presvedčený, že i dnešné spoločné ekonomické fórum prispelo k rozvoju našej obchodnej a hospodárskej spolupráce, ale podobne by sme mali hľadať cesty rozšírenia kontaktov v už naznačených oblastiach kultúry, vzdelávania a turistického ruchu.
Vaši občania už objavili Slovensko ako krajinu zimných športov a letných dovoleniek. Som presvedčený, že aj Vaša návšteva vzbudí záujem ďalších Lotyšov o našu krajinu.

Zatiaľ však málo Slovákov malo možnosť spoznať, že aj Lotyšsko môže byť atraktívnym pre našich dovolenkárov. Ja osobne mám stále v čerstvej pamäti Váš „Versaillský palác východu“ - zámok Rundále, ako aj zimnú prímorskú krajinu v Jurmale, ktorá musí byť ešte príťažlivejšou v lete, ale samozrejme, rád spomínam aj na prekrásne zákutia Vašej starobylej Rigy.

Vážená pani prezidentka Vike-Freiberga,
vážený pán Imants Freiberg,
vážení hostia!

Želám Vám príjemný pobyt na Slovensku a bol by som rád, keby ste si odniesli domov podobné príjemné zážitky, aké sme si priniesli my z návštevy Vašej krásnej krajiny.
Dovoľte mi pozdvihnúť pohár a pripiť na Vaše zdravie, na ďalší rozvoj našej spolupráce a na prosperitu ľudí oboch našich krajín!