Pri príležitosti 20. výročia vzniku Slovenskej republiky udelil prezident SR Ivan Gašparovič významným osobnostiam Slovenskej republiky štátne vyznamenania. Na slávnostnom akte, ktorý sa uskutočnil v rámci celoštátnych osláv 20. výročia vzniku SR v bratislavskej Redute boli prítomní predseda Národnej rady SR Pavol Paška, predseda vlády SR Robert Fico, poslanci, zástupcovia vlády, ústredných orgánov štátnej správy a samosprávy, diplomati, zástupcovia cirkví, kultúrnej obce i ďalší významní hostia.

Ivan Gašparovič v slávnostnom príhovore zablahoželal oceneným k zaslúženému celospoločenskému uznaniu, aké Slovenská republika vyjadruje udelením najvyšších štátnych vyznamenaní.

„Dnes sme ocenili vzácnych ľudí, pretože pozitívne ovplyvnili, ovplyvňujú a spoluvytvárajú dejiny slovenského národa i štátu. Svojou tvorivosťou, svojím odhodlaním nezmieriť sa s problémami. Hľadajú a nachádzajú východiská aj vtedy a tam, kde iní strácajú dych a vôľu. Každý z nich je výrazným kamienkom v mozaike úspešného slovenského príbehu. Sú to ľudia, ktorí využili svoj talent a podporili ho nesmiernou pracovitosťou a trpezlivosťou. Za to im patrí naša vďaka a úcta. Veľmi si želám, aby ich príbeh bol inšpiráciou pre mladú generáciu,“ povedal slovenský prezident .

Ako ďalej prezident v príhovore vyzdvihol: „Ocenení laureáti dosiahli, a niektorí stále dosahujú, výnimočné pracovné, vedecké, umelecké či športové výsledky zväčša v skromných podmienkach. Ale ohlas majú často svetový. S hrdosťou počúvam, že svet ich vníma a váži si ich. Je to najlepší spôsob zviditeľňovania Slovenska v zahraničí.“

 V príhovore Ivan Gašparovič tiež pripomenul, že dnes ocenil „predstaviteľov generácie, ktorá si dosť pamätá. Ktorá je si dobre vedomá, že sloboda a demokratická súčasnosť nie je taká samozrejmosť, aby sa nedala znova stratiť.“ Zdôraznil, že sloboda, demokracia i naša štátnosť sú hodnoty, o ktoré treba zápasiť každý deň. „Ony predstavujú piliere, ktoré môže narušiť len občianska ľahostajnosť, tolerovanie zla, ignorancia a pasivita. Naša spoločnosť vyžaduje angažovaného občana. Lebo múdry a aktívny občan upevňuje demokraciu i štátnosť nie menej, ako politik.“

Vyslovil želanie, aby sa dnešná jubilejná slávnosť stala oslavou poctivej práce, pracovitosti a ľudskosti, vysokej odbornosti a modernej vedy i vzdelávania, čestného podnikania a kvalitnej výroby, využitého talentu i dôstojnej reprezentácie Slovenska. „Lebo vďačnosť a uznanie by mali byť prirodzenými sprievodcami dobrej a čestnej práce, vynikajúcich výkonov či využitého talentu. Nech je pre nás povzbudením osobný príklad dnešných laureátov. Nech nás vedie k spolupráci, spolupatričnosti a zodpovednosti.“

Ivan Gašparovič vyslovil názor, podľa ktorého nás čaká nás mimoriadne náročný rok. V každom ohľade. Treba byť pripravený i na neočakávané situácie. Doterajších 20 rokov nás však naučilo prekonávať i takéto prekážky.

Hlava štátu v závere príhovoru zaželala všetkým do roku 2013 najmä bohatstvo múdrych rozhodnutí.

Prezident SR udelil najvyššie štátne vyznamenania nasledovným osobnostiam:

1. Ľudomír Molitoris Rad Bieleho dvojkríža III. triedy za dlhoročnú pedagogickú, krajanskú, kultúrnu činnosť a šírenie dobrého mena Slovenskej republiky v zahraničí

2. Hvezdoň Kočtúch Rad Andreja Hlinku I. triedy, in memoriam za mimoriadne zásluhy o vznik Slovenskej republiky, za celoživotné dielo v oblasti rozvoja ekonomickej teórie a hospodárstva Slovenskej republiky

3. Milan Gregor Rad Ľudovíta Štúra I. triedy za mimoriadne zásluhy v rozvoji hospodárstva, vedy a techniky, školstva a za šírenie dobrého mena Slovenskej republiky v zahraničí

4. Vladimír Jukl Rad Ľudovíta Štúra I. triedy, in memoriam za mimoriadne celoživotné úsilie pri obrane demokracie, ľudských práv a náboženských slobôd

5. Silvester Krčméry Rad Ľudovíta Štúra I. triedy za mimoriadne celoživotné úsilie pri obrane demokracie, ľudských práv a náboženských slobôd

6. Michal Martikán Rad Ľudovíta Štúra I. triedy za mimoriadne zásluhy o rozvoj športu Slovenskej republiky

7. Karel Šafařík Rad Ľudovíta Štúra II. triedy za mimoriadne zásluhy v oblasti rozvoja vedy a za šírenie dobrého mena Slovenskej republiky v zahraničí

8. František Špaldon Rad Ľudovíta Štúra II. triedy za mimoriadny prínos v oblasti riadenia v priemysle, celoživotnú vedeckú a pedagogickú činnosť

9. Miroslav Trnka Rad Ľudovíta Štúra II. triedy za mimoriadne zásluhy o technický rozvoj v oblasti informačných technológií a za šírenie dobrého mena Slovenskej republiky v zahraničí

10. Miroslav Urban Rad Ľudovíta Štúra II. triedy za mimoriadne výsledky dosiahnuté v oblasti teoretickej chémie a rozvoj vysokého školstva v Slovenskej republike

11. Štefan Vašek Rad Ľudovíta Štúra II. triedy za mimoriadne zásluhy o rozvoj špeciálnej pedagogiky v Slovenskej republike

12. Peter Solan Rad Ľudovíta Štúra III. triedy za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj Slovenskej republiky, osobitne v oblasti slovenskej kinematografie a šírenie dobrého mena Slovenskej republiky v zahraničí

13. Peter Dvorský Pribinov kríž I. triedy za mimoriadne významný celoživotný prínos do slovenskej kultúry a umenia, osobitne v oblasti operného spevu

14. Darina Laščiaková Pribinov kríž I. triedy za mimoriadny prínos do slovenskej kultúry a umenia

15. Andrej Rudavský Pribinov kríž I. triedy za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj Slovenskej republiky

16. Peter Michalica Pribinov kríž II. triedy za mimoriadny prínos v oblasti kultúry

17. Štefan Moravčík Pribinov kríž II. triedy za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj Slovenskej republiky

18. Magda Paveleková Pribinov kríž II. Triedy za mimoriadny prínos v oblasti kultúry

19. Ida Rapaičová Pribinov kríž II. triedy za mimoriadny prínos v oblasti kultúry

20. Ján Zoričák Pribinov kríž II. triedy za mimoriadne zásluhy o rozvoj tradičného sklárskeho remesla a šírenie dobrého mena Slovenskej republiky v zahraničí