Prezident Slovenskej republiky Ivan Gašparovič odcestoval do Ríma a Vatikánu, kde sa pripojí k slovenským pútnikom a biskupom, účastníkom Národnej púte do Ríma. Toto podujatie organizuje Konferencia biskupov Slovenska v dňoch 26. – 28. februára t. r. pri príležitosti 1 150. výročia príchodu sv. Cyrila a Metoda na naše územie.

Prezident Ivan Gašparovič spolu so slovenskými pútnikmi a biskupmi pozdraví pápeža Benedikta XVI. na generálnej audiencii na Námestí sv. Petra vo Vatikáne, ktorá bude posledným oficiálnym stretnutím Svätého Otca s verejnosťou pred jeho abdikáciou z úradu hlavy katolíckej cirkvi. Po skončení audiencie sa prezident Ivan Gašparovič osobne stretne s pápežom Benediktom XVI. a so štátnym sekretárom Svätej stolice kardinálom Bertonem.

Hlava štátu sa popoludní zúčastní aj na slávnostnej bohoslužbe v Bazilike sv. Petra, ktorú bude celebrovať emeritný prefekt Kongregácie pre evanjelizáciu národov kardinál Jozef Tomko. Vo vatikánskej bazilike tiež navštívi hrob blahoslaveného Jána Pavla II.

Prezident SR Ivan Gašparovič sa s pápežom Benediktom XVI. stretol vo Vatikáne 17. júna 2005 počas oficiálnej návštevy Svätej stolice, ktorú uskutočnil – ako jedna z prvých hláv štátov – krátko po jeho zvolení do úradu pontifika 19. apríla 2005. Stretnutie so Svätým Otcom Benediktom XVI. absolvoval prezident SR Ivan Gašparovič aj počas slávnostného aktu blahorečenia Jána Pavla II. vo Vatikáne v máji 2011.