Ivan Gašparovič Jánovi Staršiemu úprimne zablahoželal: „ Vaše celoživotné pôsobenie v česko-slovenskom a slovenskom hokeji na poste vynikajúceho hráča i uznávaného trénera a pedagóga je odkazom aj pre mladú športovú generáciu. Tento váš odkaz sa oplatí ctiť a nasledovať.“

Ján Starší počas 14 sezón v najvyššej československej súťaži odohral viac ako 300 zápasov, nastrieľal v nich 267 gólov a v roku 1960 sa stal s 26 presnými zásahmi aj jej najlepším kanonierom. Ďalšie góly (29) si na svoje konto pripísal v drese Československa, za ktoré nastúpil v 73 zápasoch. Trénoval nemecké tímy, ale ako tréner zažil najväčšie úspechy v československej reprezentácii, s ktorou vo dvojici s Karlom Gutom získal dva tituly majstrov sveta v rokoch 1976 a 1977.

Ján Starší je členom Siene slávy IIHF, Siene slávy slovenského hokeja, Siene slávy nemeckého hokeja a Siene slávy českého hokeja. V roku 2003 mu prezident Rudolf Schuster udelil štátne vyznamenanie rad Ľudovíta Štúra II. triedy.