Oficiálnym privítacím ceremoniálom na nádvorí Prezidentského paláca začala oficiálna návšteva prezidenta Sýrskej arabskej republiky Bashar al –Assada s manželkou Asmou al –Assad v Slovenskej republike.
Po skončení bilaterálnych rokovaní vyjadril prezident Ivan Gašparovič radosť z možnosti privítať sýrskeho partnera na Slovensku po ich predchádzajúcom stretnutí v roku 2007 v Sýrii. „Už toto stretnutie naznačilo potrebu stretnúť sa, hovoriť nielen o pozitívnych otázkach, ale aj o tých veciach, kde nie sme názorovo zhodní a vnímame riešenia inými spôsobmi,“ povedal náš najvyšší predstaviteľ.
Rozhovory so sýrskym prezidentom označil náš prezident za veľmi objektívne a partneri si počas nich vysvetlili názory aj na niektoré otázky Blízkeho Východu. Hovorili aj na tému ďalšej sýrsko-slovenskej spolupráce, najmä v oblasti obchodu, ekonomiky, školstva, kultúry, vedy a turizmu.
Bashar al –Assad vyjadril poďakovanie za pozvanie na oficiálnu návštevu Slovenska. „Táto návšteva je príležitosťou pokračovať v rozhovoroch, ktoré sa začali pred poldruha rokom v Damašku. Vo svete nastali zatiaľ veľké zmeny a stretnutie je pre nás príležitosťou rozvinúť tradičné vzťahy ešte z čias Československa,“ povedal sýrsky hosť. Zdôraznil tiež, že predmetom rozhovorov so slovenským partnerom bol predovšetkým ekonomický rozmer bilaterálnych vzťahov, čo potvrdzuje aj ekonomické fórum, ktoré je súčasťou programu oficiálnej návštevy sýrskeho prezidenta na Slovensku.
Bashar al –Assad podporil aj vznik agentúry pre podporu exportu oboch krajín. Predmetom rozhovoru boli aj blízkovýchodné otázky a sýrsky prezident ocenil veľmi realistický postoj slovenskej strany, ktorý podporuje mierové riešenie a rezolúcie Bezpečnostnej rady OSN.
Prezident Ivan Gašparovič na novinársku otázku o problematike riešenia blízkovýchodného problému odpovedal, že slovenská strana od začiatku hľadá pozitívne riešenia tohto komplexu otázok, ku ktorým prispejú aj rokovania ministrov zahraničných vecí oboch krajín. „Slovensko k tejto problematike nepristupuje iba verbálne, ale sa ich usiluje aj prakticky riešiť. Výsledky týchto rokovaní budú predmetom ďalších rokovaní s ministrami zahraničných vecí Európskej únie,“ povedal Ivan Gašparovič. Ocenil, že politiku zmierenia je pripravená presadzovať sýrska strana aj v Lige arabských krajín.
Bashar al –Assad podporil názor slovenského prezidenta ako aj širokú diskusiu všetkých dotknutých krajín, vrátane EÚ a USA. Zdôraznil, že nie je možné, aby mierový proces na Blízkom Východe zostal iba v polohe mierových hesiel, ale podporil hlbšiu a konkrétnu diskusiu.
Prezident Ivan Gašparovič na blízkovýchodnú tému doplnil, že Slovenská republika ako člen EÚ presadzuje jednoznačné vytvorenie dvoch samostatných štátov. „Veď aj prezident Bush sľúbil, že dôjde k ich vytvoreniu, čo sa malo stať do konca minulého roka. Nestalo sa tak. Som presvedčený, že nový americký prezident bude ešte intenzívnejšie stáť na tejto pozícii,“ povedal Ivan Gašparovič.
Sýrsky prezident pred novinármi ocenil úspešný a reformný proces na Slovensku, ktorý označil za inšpiratívny pre svoju krajinu. „Slovensko má dnes najdynamickejší ekonomický rast v EÚ, určite tieto skúsenosti využijeme,“ uviedol Bashar al –Assad.
Prezident Ivan Gašparovič sa spolu so svojím sýrskym partnerom rozhodli zúčastniť sa na ekonomickom fóre, pretože ekonomickú spoluprácu považujú za veľmi významnú. “Zvlášť v situácii globálnej ekonomickej krízy budeme hovoriť o možnostiach ako si vzájomne pomôcť. Spoločné investície sú veľmi vítané. Silné zastúpenie sýrskych podnikateľov v delegácii prezidenta Sýrskej republiky je vážnym signálom pre spoločné podnikateľské projekty,“ uviedol slovenský prezident.
Súčasťou dnešného programu oficiálnej návštevy sýrskeho prezidenta na Slovensku je aj stretnutie s premiérom Robertom Ficom, s predsedom NR SR Pavlom Paškom a primátorom Bratislava Andrejom Ďurkovským.
Zavŕšením dnešného dňa návštevy je slávnostná večera podávaná na počesť prezidenta Sýrskej arabskej republiky s manželkou prezidentom Ivanom Gašparovičom s manželkou.